Кипр – страна, которая выделяется высоким уровнем образования и его доступностью для всех, кто проживает на острове. Право на получение образования гарантируется статьей 20 Конституции Кипра. Обучение в школах и университетах Кипра имеет ряд существенных достоинств и преимуществ, как при выборе географического местонахождения, так и самого учебного заведения непосредственно.
Система образования на Кипре демократична и разнообразна. Обучают здесь детей всех возрастов и национальностей, киприотов и иностранцев, в государственных и частных заведениях, бесплатно и за деньги, по английской, кипрской или американской моделям.
Для самых маленьких предлагается широкий выбор дошкольных учреждений: государственных, общинных и частных. Дошкольное образование (Pre-school Education) Такое образование не является обязательным, но это – часть основного обучения, которое включает в себя дошкольное воспитание и начальную школу. Учебная программа представляет собой последовательные уроки, разработанные с учетом возможностей, нужд и интересов детей.
Начальное образование (Primary Education) обязательно для всех. В возрасте 5,5-6 лет дети поступают в начальную школу (dimotiko), где учатся 6 лет. В 1-3 классах их обучают чтению, письму, счету; затем в учебную программу постепенно добавляют иностранные языки, музыку, физкультуру и различные гуманитарные предметы.
Следующий блок – среднее образование (Secondary Education), и первая его ступень – также обязательна – 3 года учебы в гимназии (gymnasio). Здесь дети углубленно изучают общеобразовательные дисциплины и иностранные языки. Заключительная ступень среднего образования – 3-летнее обучение в лицее (lykio). Этот этап нужен лишь тем школьникам, которые планируют сразу по окончании школы и без обучения в колледже получить высшее образование. Учебной программой предусмотрено изучение трех категорий предметов: основных (обязательных для всех), специальных и факультативных. На выбор предлагаются классические науки, гуманитарные либо физико-математические дисциплины, экономика и языки.
Старшеклассники, которые еще не определились в жизни, могут за достаточно короткий срок получить специальное образование, с которым они найдут интересную работу, а потом уже выберут университет. В школах профессионального обучения (techniki scholi) на базе неполного среднего образования готовят квалифицированный персонал для сферы производства и туристических услуг.
Альтернативой государственным средним учебным заведениям служат частные школы, однако обучение здесь платное – от 4 тыс. евро в год (стоимость варьируется в различных школах и в зависимости от года обучения). Большой выбор частных школ есть практически в каждом городе. Их посещают преимущественно иностранцы, поскольку преподавание ведется на английском, французском, итальянском, русском, армянском и арабском языках. Например, в International School of Pafos система образования построена на основе классической британской модели, а Private American School работает по американской системе. Обучение в частной Русской школе Пафоса ведется согласно традиционной российской программе обучения с углубленным изучением иностранных языков, с большим выбором внеклассных занятий. В Лимассоле и Пафосе действуют международные школы American Academy Cyprus, предлагающие образование по английской учебной программе. American Academy Cyprus является экзаменационным центром, утвержденным и одобренным «Эдексель» (специальной школой при Кембриджском университете). Здесь детей готовят к сдаче экзаменов GCSE/IGCSE AS и А уровня (Общий сертификат о среднем образовании/экзамен по биологии, химии и физике повышенного уровня), а также TOEFL или IELTS (тестирование на знание английского языка). Став выпускником такого учебного заведения, ребенок получит свидетельство об окончании средней школы (apolytirio), утвержденное и одобренное Министерством образования Республики Кипр и признаваемое вузами во всем мире. А это, в свою очередь, позволит поступить в лучшие университеты США, Австралии, Канады, а также Великобритании, Кипра, Греции и других стран Европы.
Планируя поступление в частную школу на Кипре, следует знать, что чем старше ребенок, тем сложнее туда поступить, так как в каждой школе выдерживается свой стиль преподавания. Поэтому рекомендуется выбирать школу заранее, и может быть даже закончить подготовительный класс (Pre-school Education) именно при выбранной школе. Но даже если ваш ребенок уже не первоклассник, перейти в английскую школу представляется вполне реальным. Главное, заранее знать, что, собственно, вы ожидаете от школы и к чему готовите своего сына или дочь.